Le ministère français de l’Agriculture a déclaré vendredi que la production de vin du pays cette année pourrait tomber à un niveau historiquement bas, avec une baisse allant jusqu’à 30%.

“La production de vin en 2021 devrait être historiquement faible, inférieure aux niveaux de 1991 et 2017 qui ont également été affectés par de fortes gelées au printemps”, a déclaré le ministère dans un rapport.

“Les rendements devraient être proches de ceux de 1977, une année où la récolte a été réduite par le gel et les précipitations estivales dommageables.”

Une “catastrophe agricole”

Le ministre de l’Agriculture Julien Denormandie a qualifié le gel de “probablement la plus grande catastrophe agricole du début du XXIe siècle”.

En avril, plusieurs nuits de gelées ont causé le plus de dégâts depuis des décennies aux cultures et à la vigne à travers la France. Les fortes pluies estivales ont également favorisé la croissance du mildiou.

Selon le ministère, la production globale de vin français devrait se situer entre 32,6 et 35,6 millions d’hectolitres (3,26 à 3,56 milliards de litres).

Les raisins ont environ 10 jours à deux semaines de retard sur le rythme de croissance de l’an dernier, ce qui laisse espérer à certains producteurs qu’il pourrait encore être temps de se redresser légèrement.

Les vendanges précoces ne démarrent que dans l’extrême sud de la France par rapport à fin juillet 2020

Les experts pensent que le changement climatique a fortement augmenté les chances que de tels événements se reproduisent.

Une étude de la World Weather Attribution, une organisation internationale qui analyse les événements météorologiques extrêmes, a rapporté que des climats plus chauds avaient augmenté de 60% la probabilité d’un gel extrême coïncidant avec une période de croissance.

La France n’est pas seule dans ses sombres prévisions vinicoles.

En Italie, premier producteur mondial de vin, l’association des agriculteurs Coldiretti prévoit également une baisse de 5 à 10 % de la production cette année.

Des températures élevées ont conduit les vendanges à commencer une semaine plus tôt dans le sud, tandis que de fortes pluies ont retardé la croissance des raisins dans le nord, selon Coldiretti.

Qu’en est-il des prix?

Les prix du champagne, au moins, ne devraient pas augmenter, grâce à la pratique de longue date de ses producteurs d’ajuster l’offre avec les stocks des saisons précédentes.

Cependant, l’impact sur le marché du vin au sens large pourrait également dépendre de nouvelles restrictions sur les coronavirus.

“Les viticulteurs sont confrontés à des difficultés majeures cette année”, a déclaré Jérôme Despey, producteur et responsable du comité des vins à l’agence agricole FranceAgriMer.

“La production perdue ne sera jamais compensée par les prix du marché.”

fb/rs (AFP, Reuters)