Un soldat de l’armée australienne a été grièvement blessé à la tête et à la poitrine après avoir été mutilé par un crocodile d’eau salée vendredi après-midi dans l’extrême nord du Queensland.

Un collègue de l’armée qui lui est venu en aide aurait subi des lacérations aux bras.

Les deux hommes ont été admis vendredi soir dans un hôpital de la ville côtière de Cairns. Ils sont dans un état stable.

Comment le crocodile a-t-il attaqué les hommes ?

Le maire de Lockhart River, Wayne Butcher, a déclaré à l’Australian Broadcasting Corporation (ABC) que les deux “avaient nagé dans des eaux infestées de crocodiles”. Il a dit que l’un a été attaqué et que l’autre a essayé d’aider.

D’autres rapports, cependant, ont indiqué qu’il n’était pas clair si les hommes sont allés nager ou sont tombés dans les eaux alors qu’ils pêchaient près d’un village de pêcheurs côtier sur la péninsule du cap York. L’incident a eu lieu à environ 800 kilomètres, ou 497 miles, au nord de Cairns. Les opérations de sauvetage ont duré environ sept heures.

Denis O’Sullivan du Queensland Ambulance Service a déclaré aux médias que l’homme, qui aurait au début de la vingtaine, avait subi une grave perte de sang.

“Je pense qu’il a beaucoup de chance d’être en vie et ici aujourd’hui pour raconter l’histoire”, a-t-il déclaré aux médias.

Le crocodile mesurait environ 2,5 mètres (8,2 pieds) de long. Le ministère de la Défense a également déclaré à l’Australian Associated Press (AAP) que l’incident faisait l’objet d’une enquête, sans ajouter d’autres détails.

Il n’est pas clair si les hommes étaient en service ou non au moment de l’attaque. Les agents de la faune du ministère de l’Environnement et des Sciences ont lancé une enquête plus tard dans la journée.

Il y a environ 100 000 à 200 000 crocodiles d’eau salée vivant à l’état sauvage dans le pays, selon les données du gouvernement du Territoire du Nord. Le Territoire du Nord avec le plus grand nombre de crocodiles en Australie.

Butcher, le maire de Lockhart River, a ajouté dans des commentaires aux médias ABC que la population de crocodiles avait augmenté ces dernières années dans la péninsule du cap York et a demandé aux gens de faire attention aux signes avertissant de ne pas aller dans des eaux dangereuses.

rm/dj (Reuters, AP)