Après avoir été reportée d’un an en raison de la pandémie, la Jeux olympiques de Tokyo 2021 sont la cause d’une grande excitation. Nous attendions avec impatience de voir une fois de plus l’impressionnante démonstration de compétences sportives et d’efforts compétitifs des meilleurs athlètes du monde. Mais un facteur supplémentaire pour s’enthousiasmer cette année est l’introduction de nombreuses nouvelles technologies utilisées pour améliorer l’ensemble de l’expérience.

Se déroulant au Japon, sans doute l’un des pays les plus avancés au monde sur le plan technologique, il n’est pas surprenant qu’ils aient tout mis en œuvre.

Multilingue, AI robots accueillent les visiteurs à l’aéroport et des véhicules propulsés par l’IA livrent les athlètes et l’équipement au stade. Les systèmes de sécurité utilisent la technologie de reconnaissance faciale pour entrer dans les hébergements et les sites des Jeux olympiques pour le personnel, les athlètes, les médias et les bénévoles, ainsi que pour surveiller les comportements suspects.

Pour les spectateurs, un système de plusieurs caméras 4K à angle de 360 ​​degrés offre une couverture panoramique et des rediffusions détaillées pour améliorer l’expérience de visionnement, tandis que l’IA et la vision par ordinateur permettent un Système de suivi des athlètes en 3D, fournissant des visualisations superposées et des informations en temps réel pour le public.

De nouvelles avancées dans les technologies émergentes changent clairement le monde du sport pour le public et les organisateurs d’événements, mais qu’en est-il pour les athlètes ?

Nous avons contacté trois fondateurs de startups de la technologie sportive qui ont récemment participé au projet soutenu par l’UE Accélérateur de services de marché de données pour en savoir plus sur les tendances actuelles et futures dans le domaine des technologies sportives, ainsi que sur la façon dont leurs innovations évoluent et offrent de nouvelles opportunités pour l’avenir.

Suivi des performances et coaching basé sur les données

Diverses technologies sont adoptées pour aider les athlètes à tirer le meilleur parti de leur entraînement. En vue des Jeux olympiques de cette année, le jumelage numérique 3D a été utilisé pour créer une réplication virtuelle du stade, afin que les athlètes puissent adopter le bon état d’esprit nécessaire pour l’environnement de compétition lors de l’entraînement. Les vêtements et chaussures imprimés en 3D sont conçus pour mieux s’adapter au corps de chaque athlète, réduire la résistance et améliorer les performances.

La biomécanique et l’analyse des données sont également désormais utilisées pour examiner la technique d’un athlète, et des innovations telles que les résistances à détection de force dans les chaussures fournissent des données supplémentaires pendant l’entraînement. Madan Raj Rajagopal, PDG de Ludimos déclare :

Les données sont le nouveau pétrole, et la tendance actuelle s’oriente vers l’analyse des données et des informations exploitables pour permettre un développement plus rapide et plus intelligent des joueurs.

« Les équipes sportives et les managers réalisent que cette technologie n’est plus un luxe, mais une nécessité », ce qui entraîne une demande accrue de technologies qui améliorent le coaching.

Le problème était qu’auparavant, l’accès à ce type de technologie était limité. C’est là qu’intervient la nouvelle vague de startups de la technologie sportive.

Spécialisé dans le cricket, Ludimos permet un coaching basé sur les données et personnalisé à l’aide de l’IA. Leur plateforme d’analyse vidéo permet aux entraîneurs d’évaluer plus précisément les performances des joueurs et de l’équipe, de créer une bibliothèque d’exercices et de devoirs d’entraînement, et bien plus encore.

L’adoption des mégadonnées et de l’IA est répandue dans de nombreux sports, mais uniquement aux niveaux élite et international. La raison étant que les technologies innovantes étaient chères et complexes avec un accès restreint. Les dernières années ont vu d’énormes développements à la fois dans les capteurs matériels et les applications logicielles, rendant ces technologies abordables et accessibles. Et encore, ces technologies se concentrent sur les niveaux d’élite. Maintenant que les équipes sportives et les managers réalisent que la technologie n’est plus un luxe mais une nécessité, il existe une demande croissante de technologies qui aident les entraîneurs et les joueurs dans leurs processus d’entraînement et d’apprentissage.

En bref, la technologie a évolué à pas de géant au cours de la dernière décennie, mais seulement aux plus hauts niveaux, créant un énorme écart entre les niveaux de base et d’élite. C’est aussi là que se trouve l’opportunité future.

Et l’adoption accrue de cette technologie a vraiment porté ses fruits au cours de la dernière année et demie. Lorsque la pandémie a frappé, les restrictions de voyage et de distanciation sociale ont rendu difficile pour les entraîneurs et les équipes de se réunir pour s’entraîner ou se rendre aux matchs. Ludimos a pu aider les équipes nationales de cricket de Serbie, d’Argentine, des Pays-Bas et du Danemark à poursuivre le coaching à distance et le développement des joueurs à l’aide de son outil d’analyse vidéo alimenté par l’IA.

Carrières axées sur les athlètes

David Dwinger, fondateur de la startup Jogo, pense que cette évolution vers un accès plus large aux technologies du sport aura un impact profond sur les athlètes et la dynamique du monde du sport.

La plus grande différence sera le fait que les athlètes auront plus de contrôle sur leur carrière et seront moins dépendants des clubs, des entraîneurs, des dépisteurs et des agents. Nous pouvons les voir comme les créatifs d’aujourd’hui, travaillant souvent en indépendant, construisant leurs portfolios et choisissant le projet sur lequel ils veulent travailler. C’est ce que nous envisageons pour les athlètes de demain.

Plus à Jeu, l’IA, la vision artificielle et les technologies de capteurs sont utilisées pour aider les jeunes footballeurs dans leur entraînement. Ils croient qu’avec l’amélioration de l’accès à l’entraînement technologique, les athlètes du futur verront des opportunités plus égales et auront un plus grand contrôle sur leur propre carrière. Dwinger dit,

L’impact sera l’indépendance. Pouvoir examiner vos performances à travers les données et obtenir des commentaires de la plate-forme pour vous aider à vous améliorer, à tout moment et en tout lieu. Vous aurez plus de liberté et moins de dépendance vis-à-vis des entraîneurs, ce qui signifie également que, quelle que soit votre situation, vous pourrez développer votre talent au maximum.

Selon lui, il existe deux technologies principales qui conduiront à cette poussée vers une plus grande indépendance des athlètes : la vision par ordinateur et les capteurs portables.

Les deux technologies ne sont pas nouvelles, mais évoluent rapidement et rendent le suivi des performances d’un athlète de moins en moins invasif.

Résilience mentale

Avec une grande partie de l’accent mis sur l’entraînement du corps pour les Jeux olympiques ou tout autre événement sportif de compétition, l’entraînement de l’esprit peut souvent être négligé. Des études montrent qu’autour 35 % des athlètes d’élite souffrent de problèmes de santé mentale.

Après une année de difficultés émotionnelles causées par des perturbations sociales et économiques parallèlement à la pandémie, le sujet de la santé mentale a enfin été mis au premier plan. Pour les meilleurs athlètes mondiaux, ces problèmes externes ajoutent une autre couche de complexité mentale à une pratique déjà exigeante physiquement et mentalement.

Un excellent exemple est le gymnaste américain Simone Bilès, qui est champion du monde depuis 2013, avec le record du monde du plus grand nombre de médailles d’or olympiques. Ayant toujours réussi, elle a subi une énorme pression pour continuer à performer à un niveau élevé pour son équipe, qu’elle a récemment ouvert sur publiquement.

Startups de technologie sportive Laifé met en lumière le problème de la santé mentale dans le sport et contribue à y faire face. En utilisant l’IA et l’apprentissage automatique, leur système crée une musique personnalisée pour soulager la pression et motiver les athlètes.

Billy Mello, PDG de Laife, convient que pour la conversation sur la santé mentale, “le moment est parfait”. Il explique que ce n’est “pas seulement à cause des Jeux Olympiques, mais après presque deux ans de pandémie, chaque personne dans le monde comprend (et a souvent souffert) des problèmes de santé mentale comme des conditions préalables à traiter immédiatement”.

Biles n’est pas la seule athlète à avoir exprimé à quel point le stress de l’année dernière a eu des conséquences néfastes sur sa santé mentale. Beaucoup de jeunes athlètes se sont tournés vers TikTok, montrant des images dans les coulisses de la réalité qu’ils sont humains, avec les mêmes émotions que tout le monde. Pour beaucoup, cela contribue à éroder l’illusion de l’aura d’invincibilité que les athlètes ont souvent. Mello explique,

Nous voyons tous ces belles images de résilience et de performances de pointe. Nous ne connaissons pas toutes les luttes derrière eux. Aborder les problèmes de santé mentale n’est pas quelque chose de rapide. Cela demande du temps, des efforts, de la compréhension, du traitement et de la gentillesse à plusieurs niveaux.

Prouvant des informations en temps réel et l’entraînement des ondes cérébrales, Laife exploite le pouvoir de la musique pour soulager la santé mentale et ainsi améliorer les performances des athlètes. Selon Melo :

La musique est un puissant rehausseur d’humeur pour chaque personne dans le monde. Et lorsque nous ajoutons une couche de science, nous pouvons aider les gens à faire face à des problèmes de santé mentale tels que la dépression, l’anxiété, la fatigue, l’insomnie, etc.

Prédictions pour 2032

Avec autant d’innovations technologiques passionnantes déjà mises en œuvre aux Jeux olympiques de cette année, nous étions intéressés de savoir ce que les experts prédisent pour l’avenir.

Pour Mello, en ce qui concerne la santé mentale, dit-il, « la première chose à faire est de prendre des mesures immédiates, de traiter et de comprendre ceux qui souffrent déjà de problèmes de santé mentale, et d’éviter que de futurs athlètes ne tombent dans ces problèmes. Espérons que si nous commençons maintenant, d’ici les Jeux olympiques de 2023, nous n’entendrons plus parler de dépressions mentales parce que les solutions et les traitements ont fonctionné. »

Rajagopal met l’accent sur l’expérience visuelle en disant : « Ma prédiction pour les Jeux olympiques de 2032 est une expérience de réalité virtuelle vraiment immersive, où n’importe qui avec un smartphone peut découvrir ce qu’un athlète olympique vit en temps réel ou revivre le moment exact où l’histoire a été écrite. Avec un smartphone, vous pourrez vivre le frisson, la vitesse et la montée d’adrénaline d’un sprint final de 100 m du point de vue de votre athlète préféré.

(Et PS, pour tous les fans de cricket, Rajagopal est convaincu que les nouveaux changements apportés aux formats de jeu garantiront le retour du cricket aux Jeux olympiques de 2032. 😉

En ce qui concerne l’optimisation de l’entraînement et des performances, dit Dwinger, « cela peut sembler un peu effrayant ou même un peu SciFi, mais je dirais les injectables, les nano patchs et la technologie de récupération d’énergie ! Imaginez avoir une puce dans votre bras qui peut mesurer vos signes vitaux et vos performances à chaque seconde, et vous donner un retour instantané sur ce qu’il faut faire pendant un match ou un entraînement : quand se reposer, quoi manger, tout ce dont vous avez besoin pour des performances optimales. Créer une technologie de récupération d’énergie est l’un de mes objectifs avec JOGO. Nous produisons tellement d’énergie lorsque nous nous déplaçons, et l’utilisation de batteries devrait appartenir au passé. »